黎美娴1966年10月19日生于香港，祖籍广东高明。她自小就聪明可爱，善解人意，长大后立志投身娱乐圈。1984年，黎美娴中学毕业后，报考了无线电视台举办的第2期艺员进修班，在众多的应试者中表现出众，一举入选。同期的还有郭富城、陈庭威、邵美琪、邓萃文等。

　　在艺训班学习了半年，黎美娴如鱼得水，吸取了不少的表演知识，实习期间，她参演了剧集《种计》，扮演一个爱偷东西的少女，初上屏幕且饰演一个小角色，黎美娴的表演却很到位，得到无线“高层”的赏识，遂与她签下合约。起初，黎美娴在综合性节目《香港八五》中演出，并与刘德华拍档作主持，此时，“无线”正闹“花旦荒”，公司力捧的女星如赵雅芝约满后不再续约，正是缺乏叫座女星之际，而黎美娴凭着端庄秀丽的气质，标准的古典型瓜子脸，一双大大的明眸，长长的睫毛以及168公分的高挑身材，成为“无线”新捧花旦人选。在“无线”的安排下，黎美娴调入“话剧组”，参加剧集的拍摄，她参演的首部剧集是《执位夫妻》，之后又在时装剧《英雄故事》中饰演刁蛮，任性的千金小姐童文慧，1986年，“无线”重拍30集古装武侠剧《倚天屠龙记》，黎美娴饰演聪明透顶，亦忠亦奸、亦正亦邪的赵敏不负众望，并由此成名。