5月12日四川汶川地震发生后，民众对于灾情和抢险的进展高度关注。来自艾杰比尼尔森媒介研究(以下简称AGB尼尔森)的收视监测显示，自12日以来，中国民众对相关电视报道的关注度持续走高，每天都保持了较长时间的收看。数据显示，在AGB尼尔森可监测的市场范围(11个省及2个省会城市)内，12日当天超过5000万观众收看地震专题类新闻节目，平均收看时长为27分钟。而13日、14日，每天均有超过2亿的观众守在电视机前观看抗震救灾类新闻节目，且每人平均收看时间超过70分钟。

　　地震后1个多小时收视走高

　　5月12日下午14时28分，四川汶川发生8.0级特大地震，超过10万人陷于困境。15时20分，央视新闻频道在地震发生后仅一小时便推出新闻专题节目，不断及时插播有关地震方面的信息。AGB尼尔森的数据显示，10分钟后即15点30分，央视新闻频道的收视率便开始走高，直播节目延续了3个多小时之久。

　　央视新闻频道、央视一套及四川卫视从12日晚间起相继推出专题节目，节目持续到13日凌晨2点。当日，央视新闻频道到凌晨时段的收视仍然处于上升趋势。而12日以来，民众的收视习惯亦一反常态，央视新闻频道的晚间20时至零点的收视始终保持高位。较上周同时段收视有明显增加。

　　地震发生以来，各地电视台亦纷纷加入报道，关注营救进展。AGB尼尔森的监测数据显示，自12日以来，参与地震专题报道的全国卫星频道自12日的4个增加至14个。四川卫视更是全天候播出《四川汶川地震报道》和《汶川地震特别报道》。以13日为例，四川卫视基本全天播报地震专题节目，仅插播了40分钟的其他节目。

　　四川灾情引起广泛关注，连带香港相关的电视节目收视上升，5月19日下午直播各地默哀情况的节目收视升了一倍，有7点，晚上无线停播游戏节目《亮相》，改播特备节目《四川大地震》，平均收视24点，无线决定将节目由半小时延长至1小时；至于无线的《众志成城抗震救灾大行动》与“TVB员工关怀基金”义卖，共筹得140万元。