5月26日是美国阵亡将士纪念日，当地时间5月25日，在姚明提议下，18万纳斯卡赛车现场观众为“5·12”中国汶川大地震的遇难者进行了20秒的集体默哀。这是美国历史上一次罕见的国际性哀悼，本次哀悼也通过美国各大主流电视媒体向全美直播。

　　按照美国的传统，纳斯卡赛事是该纪念日主要活动之一。姚明应邀出席此次活动，赛前主办方介绍道：“姚明今天很高兴能和大家一起观看这次比赛，但因为上周中国四川遭受了严重的地震灾害，因此他希望全场观众和他一起为在四川地震中失去生命的人们默哀。”现场的18万观众全体起立，为“5·12”地震遇难者进行了20秒的集体默哀。

　　看到这一幕，姚明也十分感动，他表示自己将更加努力地帮助灾区的同胞们，“灾后重建是一个很长的过程，也是一个非常复杂的过程，很多人，包括专业人士都已在为此而努力，我也在尽我的力加入其中”。而美国媒体也对纳斯卡这次默哀行动给予了高度的评价，“这次在美国阵亡将士纪念日的默哀为四川大地震的罹难者带去了美国人最高礼遇的哀悼”。